জল্পনা চলছিল বিগত বেশ কিছুদিন ধরেই, অবশেষে তা সত্যি হতে চলেছে, নেওয়া হলো সিদ্ধান্ত। আগামী প্রজন্মকে ধূমপানের মারাত্মক প্রভাব থেকে রক্ষা করতে বড় পদক্ষেপ নিল মালদ্বীপ সরকার। এক ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তে দেশটি ঘোষণা করেছে, ২০০৭ সালের ১ জানুয়ারি কিংবা তার পর জন্মগ্রহণকারী কেউ জীবনে কোনও দিনই ধূমপান বা তামাকজাত দ্রব্য সেবন করতে পারবেন না।
শুধুমাত্র সেবনই নয়, এই শ্রেণির নাগরিকরা তামাকজাত দ্রব্য কিনতে বা বিক্রি করতেও পারবেন না। মালদ্বীপের স্বাস্থ্য দফতর এই সংক্রান্ত নির্দেশিকা জারি করেছে। এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে তামাকের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে দূরে রাখা যাবে এবং ধূমপান-মুক্ত সমাজ গঠন সম্ভব হবে। সরকারের এই নীতি শুধু দেশের নাগরিকদের জন্য নয়, মালদ্বীপে আগত বিদেশি পর্যটকদের জন্যও সমানভাবে প্রযোজ্য হবে।
যাঁদের জন্ম ২০০৭ সালের পরে, তাঁরা মালদ্বীপে দাঁড়িয়ে কোনও অবস্থাতেই তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার, কিনতে বা বিক্রি করতে পারবেন না। আগামী কয়েক বছরের মধ্যে এই প্রজন্ম পুরোপুরি প্রাপ্তবয়স্ক হবে। ঠিক সেই সময়কালকে লক্ষ্য রেখে এই কঠোর নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা হয়েছে। প্রশাসনের বক্তব্য, যৌবনের শুরুতে অনেকেই ধূমপানের দিকে ঝুঁকে পড়েন। তাই আগেভাগেই সুরক্ষা দেওয়ার লক্ষ্যেই এমন পদক্ষেপ।