সীমান্ত এলাকার দীর্ঘদিনের যোগাযোগ সমস্যার সমাধানে গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নিল দক্ষিণ দিনাজপুর জেলা পরিষদ।
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের স্বপ্নের রাস্তাশ্রী – পথশ্রী প্রকল্পের আওতায় বালুরঘাট ব্লকের গোপালবাটি গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকায় নতুন রাস্তা নির্মাণের কাজ শুরু হল।
গোপালবাটি গ্রাম পঞ্চায়েতের ঠাকুরপোড়া এলাকা থেকে কুমারগ্রাম সীমান্ত পর্যন্ত প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ এই রাস্তা নির্মাণ কাজের সূচনা করেন জেলা পরিষদের সদস্য অশোক কৃষ্ণ কুজুর।
জানা গিয়েছে, এই প্রকল্পে আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ১ কোটি ৬০ লক্ষ টাকা।
পশ্চিমবঙ্গ কৃষি শিল্প নিগমের সহযোগিতায় রাস্তা নির্মাণের কাজ করা হচ্ছে বলে জেলা পরিষদ সূত্রে জানা গিয়েছে।
দীর্ঘদিন ধরে রাস্তার বেহাল অবস্থার কারণে বর্ষাকালে কাদা ও জল জমে যাতায়াত কার্যত বন্ধ হয়ে যেত। এর ফলে স্থানীয় বাসিন্দা, কৃষক, স্কুলপড়ুয়া ছাত্রছাত্রী থেকে শুরু করে অসুস্থ রোগীকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে চরম সমস্যার মুখে পড়তে হত।
স্থানীয় গ্রাম পঞ্চায়েত ও পঞ্চায়েত সমিতির সদস্যরা বারবার জেলা পরিষদের কাছে রাস্তা সংস্কারের দাবি জানিয়ে আসছিলেন।
অনুষ্ঠানে জেলা পরিষদের সদস্য অশোক কৃষ্ণ কুজুর বলেন, এলাকাবাসীর দীর্ঘদিনের সমস্যার কথা মাথায় রেখেই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের রাস্তাশ্রী – পথশ্রী প্রকল্পের মাধ্যমে এই রাস্তা নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, সীমান্ত এলাকার উন্নয়ন মানেই শুধু যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি নয়, এর সঙ্গে শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের উন্নয়নও ওতপ্রোতভাবে জড়িত।
এই নতুন রাস্তা নির্মাণের ফলে এলাকার কৃষিপণ্য বাজারে পৌঁছনো সহজ হবে ও সীমান্তবর্তী গ্রামগুলির সার্বিক উন্নয়ন আরও ত্বরান্বিত হবে বলে আশাবাদী স্থানীয় বাসিন্দারা।
জেলা পরিষদ সদস্য মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, প্রত্যন্ত ও সীমান্ত এলাকার উন্নয়নে রাজ্য সরকার যে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে, এই প্রকল্প তারই উজ্জ্বল উদাহরণ।