ভারত ট্যাক্সির আত্মপ্রকাশ ভারতের গিগ অর্থনীতিতে এক বৈপ্লবিক পরিবর্তনের সুযোগ করে দিয়েছে। এটি মূলত চালকদের মালিকানাধীন একটি সমবায় ভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম, যা প্রথাগত অ্যাপের পরিষেবার বিকল্প হিসেবে তৈরি করা হয়েছে। এই মডেলের মূল লক্ষ্য হলো অটো এবং ট্যাক্সি চালকদের হাতে তাদের উপার্জনের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে দেওয়া এবং পেশার মর্যাদা রক্ষা করা।
তবে এই নতুন মডেলের প্রসারের সঙ্গে সঙ্গে একটি বড় নীতিগত প্রশ্ন সামনে আসছে। ভারতের বর্তমান কর কাঠামো কি এই উদ্ভাবনী প্রচেষ্টাকে সমর্থন করবে, নাকি অজান্তেই এর পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে? বিবাদের মূল কেন্দ্রবিন্দু হলো সাবস্ক্রিপশন-ভিত্তিক বা ‘SaaS’ মডেলে ৫ শতাংশ জিএসটি আরোপের প্রস্তাব। প্রথাগত প্ল্যাটফর্মগুলো প্রতিটি রাইডের ভাড়ার একটি বড় অংশ কমিশন হিসেবে নিলেও, ভারত ট্যাক্সি বা নাম্মা যাত্রীর মতো প্ল্যাটফর্মে চালকরা অ্যাপ ব্যবহারের জন্য শুধুমাত্র একটি নির্দিষ্ট মাসিক বা দৈনিক ফি দিয়ে থাকেন। এখানে যাত্রী ও চালক সরাসরি ভাড়া নির্ধারণ করেন এবং লেনদেন অফলাইনে হয়; প্ল্যাটফর্ম কোনো টাকা নেয় না। জিএসটি আইনের ৯(৫) ধারা অনুযায়ী, ই-কমার্স অপারেটররা তখনই কর দিতে বাধ্য যদি তারা লেনদেনের পুরো প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করে। SaaS মডেলে যেহেতু চালকদের আয় জিএসটি-র আওতাভুক্ত সীমা (২০ লক্ষ টাকা) থেকে অনেক কম, তাই প্রতিটি রাইডে ৫ শতাংশ কর আরোপ করা হলে তা চালকদের উপার্জনে সরাসরি আঘাত হানবে। তামিলনাড়ু অটো ও কল ট্যাক্সি ড্রাইভার্স ইউনিয়ন ফেডারেশনের সভাপতি জাহির হোসেনের মতে, অফলাইন রাইডে যেখানে জিএসটি নেই, সেখানে ডিজিটাল মাধ্যম ব্যবহারের কারণে বাড়তি কর নেওয়া অনুচিত।
জিএসটি কাউন্সিলের মূল লক্ষ্য যদি সরলীকরণ এবং সাম্য হয়, তবে চালক-ড্রিভেন এই সমবায় মডেলটিকে প্রথাগত বাণিজ্যিক প্ল্যাটফর্ম থেকে আলাদা করে দেখা জরুরি। ডিজিটাল উদ্ভাবনের সুফল যাতে ট্যাক্সের চাপে হারিয়ে না যায়, তা নিশ্চিত করাই এখন নীতি-নির্ধারকদের প্রধান চ্যালেঞ্জ।