কলকাতা শহরে কমছে সরকারি এবং বেসরকারি বাসের সংখ্যা। গত সপ্তাহ থেকেই বাসের সংখ্যা বাড়ন্ত বললেই চলে। এই প্রসঙ্গে একাধিক কারণ তুলে ধরেছেন বেসরকারি বাসমালিকদের সংগঠন। কেউ এক্ষেত্রে গঙ্গাসাগর মেলা কেউ আবার প্রবল ঠান্ডার দাপট, কেউ বাসের সংখ্যা কমে যাওয়ার কারণ হিসাবে উল্লেখ করছেন SIR কে।
পরিবহণ দফতরের সূত্রে খবর, প্রতিদিন কলকাতা এবং শহরতলি মিলিয়ে গড়ে প্রায় সাড়ে তিন হাজার পাঁচশো বাস যাত্রীদের পরিষেবা দিয়ে থাকে। কিন্তু প্রবল শীত, গঙ্গাসাগর মেলা, এসআইআর-সহ একগুচ্ছ কারণে বর্তমানে সেই সংখ্যা কমে ২৭০০ থেকে ২৮০০ হয়ে গিয়েছে। একধাক্কায় এত সংখ্যায় বাস কমে যাওয়ায় যাত্রীদের ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। এক বেসরকারি বাসের মালিক জানাচ্ছেন, পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে, ১০-১৮ জানুয়ারি। সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত বাসের দেখা মিললেও, সন্ধ্যার পর বাসের সংখ্যা অস্বাভাবিক হারে কমে যাচ্ছে বলেই অভিযোগ। ফলে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে, কলকাতা এবং শহরতলির নিত্যযাত্রীদের।
অন্য দিকে, পশ্চিমবঙ্গ বাস মিনিবাস সমন্বয় সমিতির সাধারণ সম্পাদক রাহুল চট্টোপাধ্যায় বলেন, “বাস কমে যাওয়ার কারণ হিসাবে এসআইআরকেও ধরা যেতে পারে। কারণ, গ্রামাঞ্চল থেকেই মানুষ কলকাতায় বাস চালাতে বা কন্ডাক্টারি করতে আসেন। কিন্তু এসআইআরের কাজে অনেকেই শুনানিতে ডাক পাওয়ার কারণে বেসরকারি বাস চালাতে আসতে পারছে না।” তবে পরিবহণ প্রতিমন্ত্রী দিলীপ মণ্ডল বিকল্প বন্দোবস্তের আশ্বাস দিচ্ছেন। তিনি বলছেন, ‘‘সাধারণ মানুষের যাতে কোনও অসুবিধা না হয়, সেই জন্য পরিবহণ দফতর বিকল্প বন্দোবস্ত করছে। কারণ, রাজ্য সরকারের প্রাথমিক লক্ষ্য হচ্ছে সাধারণ মানুষকে পরিষেবা দেওয়া।