দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান। প্রায় ১৫ বছর পর অবশেষে গতি পেল দক্ষিণ দিনাজপুরের বহুপ্রতীক্ষিত বালুরঘাট – হিলি রেল প্রকল্প। গত বুধবার বিকেলে দক্ষিণ দিনাজপুর জেলা প্রশাসনের তরফে প্রায় ৩৮০ একর জমি হস্তান্তর করা হয়েছে ভারতীয় রেলের হাতে। প্রশাসন সূত্রে জানানো হয়েছে, জমি হস্তান্তরের প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ হওয়ায় সম্প্রসারণের কাজ শীঘ্রই শুরু করা যাবে।
উল্লেখ্য, ১২ জুন কলকাতা হাইকোর্ট রেল কর্তৃপক্ষকে আগামী চার সপ্তাহের মধ্যে প্রকল্পের অগ্রগতি সংক্রান্ত রিপোর্ট জমা দিতে নির্দেশ দেয়। এর পরেই জোরকদমে জমি হস্তান্তরের কাজ সম্পন্ন করে জেলা প্রশাসন।
তবে এই অগ্রগতির মধ্যেও রয়ে গেছে কিছু জটিলতা। এখনও কিছু জমিদাতা ক্ষতিপূরণ পাননি বলে অভিযোগ। ক্ষতিপূরণ না মেলায় তারা উদ্বিগ্ন ও ক্ষুব্ধ। ইতিমধ্যে রেল সেতু নির্মাণের কাজ শুরু হলেও, ক্ষতিপূরণ বঞ্চিত জমিদাতারা বাধা দিচ্ছেন প্রকল্পে। ফলে প্রকল্পে অগ্রগতি হলেও তা আবার থমকে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, জমি সংক্রান্ত জট কেটে গেলেও প্রকল্পে অর্থ বরাদ্দ ঘিরে সমস্যা রয়েছে। যার ফলে দ্রুত গতিতে কাজ এগিয়ে নিয়ে যাওয়া যাচ্ছে না।
স্থানীয় বাসিন্দারা বহু বছর ধরেই এই রেলপথের দাবিতে আন্দোলন করেছেন। এবার বাস্তবায়নের পথে প্রকল্প হলেও সরকারের কাছে দাবি, ক্ষতিপূরণ প্রক্রিয়াও যেন দ্রুত সম্পন্ন করা হয়, যাতে রেল পরিষেবা শুরু হতে পারে সময়মতো।