এবার চিতাবাঘের আতঙ্ক দেখা দিয়েছে জলপাইগুড়ি শহর সংলগ্ন পাহাড়পুর গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকায়। পাহাড়পুরের কালিয়াগঞ্জ সংলগ্ন নাওয়াপাড়া গ্রামে দেখা যাচ্ছে চিতাবাঘের পায়ের ছাপ। স্থানীয় গ্রামবাসীরাও চিতাবাঘের মতো প্রাণী দেখতে পেয়েছেন বলে দাবি করেন। এতেই আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি হয়েছে গোটা এলাকায়। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে আসেন বনদপ্তরের কর্মীরা। গ্রামবাসীদের সাবধানতা অবলম্বন করে চলাফেরা করার পরামর্শ দিয়েছেন তারা। এলাকাবাসীদের মধ্যে সচেতনতা প্রচারের পাশাপাশি বনদপ্তরের পক্ষ থেকে বাঘ ধরার খাঁচা পাতার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
কালিয়াগঞ্জ সংলগ্ন নাওয়াপাড়া এলাকার এক বাসিন্দা মঙ্গলবার সকালে চিতাবাঘের মতো একটি বন্যপ্রাণী দেখেছেন বলে দাবি করেন। তার পর থেকেই গোটা এলাকায় আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি হয়। খবর পেয়ে বনদপ্তরের কর্মীরা ঘটনাস্থলে এসে চিতাবাঘের পায়ের ছাপ দেখতে পান। তারপর থেকেই স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। বনদপ্তরের কর্মীরা স্থানীয় বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দেন। পাশাপাশি, এলাকা জুড়ে সচেতনতা প্রচারও শুরু করেছেন তারা। গ্রামের মানুষজনকে অপ্রয়োজনীয়ভাবে বাইরে না বেরোনোর পরামর্শ দেওয়া হয়।
রাতে বাড়ির চারপাশে আলো জ্বেলে রাখতে বলা হয়েছে। হাঁস, মুরগি, ছাগল, গরু সহ বিভিন্ন গবাদিপশুদের সুরক্ষিত রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়। যতক্ষণ পর্যন্ত চিতাবাঘটি ধরা না পড়ে বনদপ্তরের পক্ষ থেকে টহলদারি চালানো হচ্ছে। প্রয়োজনে খাঁচা বসিয়ে বাঘ ধরার উদ্যোগ নেওয়া হবে বলে জানান বনাধিকারিকরা। কোথাও চিতাবাঘের দেখা মিললে সঙ্গে সঙ্গে বন দপ্তর বা প্রশাসনকে জানানোর অনুরোধ করা হয় গ্রামবাসীদের।