হার না মানা মনোভাব নিয়ে ব্যাটিং করে সিরিজ হারের হাত থেকে দেশকে বাঁচিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরি করেছেন। কিন্তু ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে ছেলের অনবদ্য পারফরম্যান্স দেখেও হতাশ ওয়াশিংটন সুন্দরের বাবা। ক্ষোভ উগরে দিয়ে তিনি বলেছেন, অনেক বেশি সুযোগ প্রাপ্য ছিল তাঁর ছেলের। ভালো পারফরম্যান্স সত্ত্বেও বাদ দেওয়া হয়েছে ওয়াশিংটনকে। অন্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে মোটেও এমনটা করা হয় না।
ম্যাঞ্চেস্টারে রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে ২০৩ রানের জুটি গড়ে ভারতকে সিরিজে বাঁচিয়ে রাখেন ওয়াশিংটন। চোট পাওয়া ঋষভ পন্থের জায়গায় পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে আসেন ২৫ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার। সেখানে তিনি সফল। টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরি করেছেন। এর আগেও দু’বার টেস্ট সেঞ্চুরির দোরগোড়ায় পৌঁছে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ৯৬ নটআউট এবং ৮৫ নটআউটে থামতে বাধ্য হন ওয়াশিংটন।
কিন্তু তারকা অলরাউন্ডারের বাবা মণি সুন্দরের মতে, ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেছেন ওয়াশিংটন। এক সাক্ষাৎকারে মণি বলেন, “লোকে ওর পারফরম্যান্স ভুলে যায়। অন্যরা নিয়মিত সুযোগ পায়, শুধু আমার ছেলে পায় না। আমি মনে করি ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসের মতো সব টেস্টেই ওকে পাঁচ নম্বরে খেলানো উচিত। অন্তত ১০টা ম্যাচ টানা সুযোগ দিতে হবে। আমার ছেলেকে প্রথম টেস্টে খেলানো হল না। এবার ওর পারফরম্যান্স দেখুন নির্বাচকরা।”
ওয়াশিংটনের বাবা আরও বলেন, “একটা-দু’টো ম্যাচে ব্যর্থ হলেই আমার ছেলেকে বাদ দিয়ে দেওয়া হয়। অন্য ক্রিকেটারদের প্রতি কি এই মানসিকতা দেখানো হয়? বারবার বাদ পড়েও ও খুব শক্তিশালী, তাই এখন ওর পারফরম্যান্স সকলে দেখতে পাচ্ছেন।” কেবল ভারতীয় দল নয়, ওয়াশিংটনের আইপিএল দলকেও তোপ দেগেছেন মণি। উল্লেখ্য, চলতি ইংল্যান্ড সফরের প্রথম টেস্টে দলে রাখা হয়নি ওয়াশিংটনকে। তবে পরের তিনটি টেস্টে তাঁকে খেলানো হয়। ব্যাট হাতে সেভাবে নজর কাড়তে না পারলেও দুরন্ত বোলিং করেন। ম্যাঞ্চেস্টারে অবশ্য সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন তিনি।