এবার ভ্ৰমণ প্রেমীদের জন্য বড় সুখবর। যার ঘুরতে ভালোবাসে তাদের মধ্যে স্পিতি ভ্যালির নাম শোনেন নি এমন মানুষ খুব কম আছে। এটা কিন্তু মরুভূমি। তবে মরুভূমি হলে বড় এখানে ঠান্ডা বিরাজমান। শুনতে অবাক লাগলো এই আশ্চর্য জিনিসটি রয়েছে ভারতবর্ষে। হিমাচল প্রদেশের লাহুল স্পিতি ভ্যালিকে এবার দেশের প্রথম ‘কোল ডেজার্ট বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভ’ হিসেবে চিহ্নিত করল ইউনেস্কো।
সম্প্রতি চীনের হাংঝৌ প্রদেশে আয়োজিত ৩৭ তম ম্যান এন্ড দ্য বায়োস্ফিয়ার শীর্ষক অনুষ্ঠানে ইন্টারন্যাশনাল কোঅর্ডিনেটিং কাউন্সিলের তরফ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এ বিষয়ে ঘোষণা করা হয়। এই নিয়ে বিশ্বব্যাপী ম্যান এন্ড দ্যা বায়োস্ফিয়ার নেটওয়ার্কে ভারতের বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভের সংখ্যায় এসে দাঁড়ালো ১৩।
যে সমস্ত অঞ্চল বস্তুতন্ত্র ও জীববৈচিত্র খুব ভালোভাবে সংরক্ষিত হয়, ইউনেস্কো সেগুলোকে আলাদা করে চিহ্নিত করে বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভ বলে চিহ্নিত করেন। পাশাপাশি স্পিতির এই ঠান্ডা মরুভূমির প্রায় ৭৭০০ স্কোয়্যার কিলোমিটার অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত। তার মধ্যে ৭,৫৯১ কিলোমিটার স্পিতি ওয়াইল্ডলাইফ ডিভিশনের অন্তর্গত।