ভারতের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন তেল বিপণন সংস্থাগুলোর (OMCs) আর্থিক স্থিতিশীলতা এখন এক সংকটজনক পর্যায়ে এসে দাঁড়িয়েছে; ইন্ডিয়ান অয়েল, BPCL এবং HPCL—এই তিনটি সংস্থা সম্মিলিতভাবে প্রতি মাসে প্রায় ৩০,০০০ কোটি টাকার বিশাল লোকসান বহন করছে। পশ্চিম এশিয়ায় দীর্ঘস্থায়ী সংঘাত এবং হরমুজ প্রণালীতে সরবরাহ বিঘ্নিত হওয়ার ফলে আন্তর্জাতিক বাজারে অপরিশোধিত তেলের (ব্রেন্ট ক্রুড) দাম ব্যারেল প্রতি ১০৫ ডলার ছাড়িয়ে গেলেও—এবং এক পর্যায়ে তা ১২৬ ডলারের শিখরে পৌঁছালেও—ভারতে খুচরা তেলের দাম গত প্রায় চার বছর ধরে কার্যত অপরিবর্তিতই রয়ে গেছে। তবে, শিল্প সংশ্লিষ্ট সূত্র এবং পেট্রোলিয়াম মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা সতর্ক করে দিয়েছেন যে, এই ‘মূল্য সুরক্ষা বলয়’ বা ‘প্রাইস শিল্ড’ আর দীর্ঘকাল টিকিয়ে রাখা সম্ভব নয়। প্রধান রাজ্য নির্বাচনগুলো শেষ হওয়ার পর, এই বিশাল রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থাগুলোর ব্যালেন্স শিট বা আর্থিক হিসাবের পূর্ণাঙ্গ ধস রোধ করতে, ২০২৬ সালের ১৫ই মে-র আগেই প্রতি লিটারে ৪ থেকে ৫ টাকা হারে তেলের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানোর পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বর্তমানে, প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী তেল বিপণন সংস্থাগুলোকে পাম্পে প্রতি লিটার পেট্রোল বিক্রিতে প্রায় ২০ টাকা এবং প্রতি লিটার ডিজেল বিক্রিতে প্রায় ৩০ টাকা লোকসান গুনতে হচ্ছে। যদিও সরকার ইতিমধ্যেই আবগারি শুল্ক কমিয়ে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছে—পেট্রোলের শুল্ক ১৩ টাকা থেকে কমিয়ে ৩ টাকায় এবং ডিজেলের শুল্ক শূন্যে নামিয়ে এনেছে—তবুও আন্তর্জাতিক বাজার থেকে তেল কেনার খরচ এবং দেশের অভ্যন্তরীণ খুচরা বিক্রয় মূল্যের মধ্যে ব্যবধানটি এখনো বেশ বড়। ২০২৬ সালের ১১ই মে পর্যন্ত দেশের প্রধান মহানগরগুলোতে জ্বালানির দাম অপরিবর্তিত থাকলেও, এই ‘আন্ডার-রিকভারি’ বা লোকসানের কারণে জাতীয় কোষাগার এবং সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর তেল পরিশোধন বাবদ মুনাফা থেকে প্রতিদিন প্রায় ১,০০০ কোটি টাকা করে বেরিয়ে যাচ্ছে।