পরিচালক বুচি বাবু সানা পরিচালিত ৩৫০ কোটি টাকা বাজেটের প্যান-ইন্ডিয়ান চলচ্চিত্র ‘পেদ্দি’ (Peddi)-এর প্রদর্শনী শুরুর পরপরই, নির্মাতারা ছবিটির নারী প্রধান চরিত্রে (অভিনয়ে জানভি কাপুর) বিতর্কিত চিত্রায়ণের কারণে তীব্র জনরোষের মুখে পড়েছেন। দর্শক ও সমালোচকরা একযোগে ছবিটির কঠোর সমালোচনা করে অভিযোগ তুলেছেন যে, এতে জানভি কাপুরের চরিত্র—’আচিয়াম্মা’—কে অত্যন্ত স্থূলভাবে পণ্য হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছে এবং অহেতুক যৌনতার মোড়কে মুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। ছবিটির একটি অত্যন্ত আপত্তিকর রোমান্টিক ট্র্যাক বা প্রেমের দৃশ্য নিয়ে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে; যেখানে পুরুষ প্রধান চরিত্রে অভিনয় করা রাম চরণ, আচিয়াম্মার সম্মতি ছাড়াই তার প্রতি শারীরিক ঘনিষ্ঠতার চেষ্টা করেন এবং শেষমেশ তার ওপর চড়াও হন—আর পরিচালকের পক্ষ থেকে এই কাজগুলোকেই স্পষ্টভাবে ‘রোমান্স’ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। এই বিতর্ক আরও ঘনীভূত হয় যখন জানভি কাপুর পরোক্ষভাবে এই ব্যাপক সমালোচনার প্রতি নিজের সমর্থন জানান। চলচ্চিত্র জগতে সবার ভ্রু কুঁচকে দেন এই অভিনেত্রী, যখন তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া একটি পোস্টে ‘লাইক’ দেন; পোস্টটির শিরোনাম ছিল—”পেদ্দি: ভারতীয় সিনেমায় একজন নারী প্রধান চরিত্রের প্রতি প্রদর্শিত এযাবৎকালের সবচেয়ে ব্যয়বহুল অসম্মান।” ওই পোস্টে ছবিটির নির্মাতাদের তীব্র নিন্দা জানানো হয় এই কারণে যে, তারা পুরুষ নায়ককে একটি মহৎ ও আর্থ-সামাজিক সংগ্রামের নায়ক হিসেবে উপস্থাপন করলেও, জানভি কাপুরের চরিত্রকে কেবল পশ্চাৎমুখী ও যৌন-উত্তেজক ‘কোমরের ক্লোজ-আপ শট’-এর মধ্যে সীমাবদ্ধ রেখেছেন এবং তাকে একজন মানুষ হিসেবে ন্যূনতম স্বকীয়তা বা সিদ্ধান্ত গ্রহণের অধিকার থেকে বঞ্চিত করেছেন। উপরন্তু, বিভিন্ন প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে যে, ছবিটির পোস্ট-প্রোডাকশন বা সম্পাদনা চলাকালীন সময়ে জানভি কাপুর নিজেই এই অত্যন্ত যৌন-উত্তেজক দৃশ্যগুলো নিয়ে স্পষ্টভাবে প্রশ্ন তুলেছিলেন এবং আপত্তি জানিয়েছিলেন। তিনি পেশাগতভাবে একটি স্পষ্ট সীমারেখা টেনে দিলেও, পরিচালক নাকি বক্স-অফিসের সম্ভাব্য আয়ের কথা বিবেচনা করে চূড়ান্ত সম্পাদনায় তার সম্মতিকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেন। যদিও সোশ্যাল মিডিয়ায় তার এই কার্যকলাপ মূলধারার বাণিজ্যিক সিনেমায় নারী প্রধান চরিত্রদের প্রতি চলমান দুর্ব্যবহার এবং অহেতুক যৌনায়নের বিষয়টি নিয়ে এক বিশাল বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, তবুও ভক্তরা জানভি কাপুরের ব্যাপক প্রশংসা করেছেন—কারণ তিনি নিজের ছবিরই পশ্চাৎমুখী ও প্রগতি-বিরোধী আখ্যানের বিরুদ্ধে অত্যন্ত সূক্ষ্ম অথচ দৃঢ়ভাবে নিজের অবস্থান তুলে ধরেছেন।
