ধীরে ধীরে দেশে বাড়ানো হচ্ছে চিতার সংখ্যা। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বর মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার নামিবিয়া থেকে ভারতে আনা হয়েছিল ৮টি চিতা। নিজের হাতে তাদের কুনো অভয়ারণ্যে ছেড়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। এবার ভারতে ১২ টি চিতার আগমন ঘটল। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকেই তাদের এনে আবার মধ্যপ্রদেশের কুনোর অভয়ারণ্যে ছাড়া হল। পুরনো ৮ টি চিতার সঙ্গে তারা থাকবে সেখানেই।
ভারতীয় বায়ুসেনার সি-১৭ বিমান দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে গিয়েছিল। গোয়ালিওর থেকে এয়ারলিফট করে আনা ১২ টি চিতাবাঘকে মধ্যপ্রদেশের কুনো ন্যাশনাল পার্কে নিয়ে যাওয়া হয়। জানা গিয়েছে, ১২ টির মধ্যে ৫ টি চিতা মহিলা এবং বাকি ৭ টি পুরুষ। নতুন চিতাদের আগমনে এখন ভারতে আফ্রিকান চিতার সংখ্যা দাঁড়াল ২০। উল্লেখ্য, ভারতে চিতার সংখ্যা বাড়াতে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে সমঝোতা চুক্তি করেছে ভারত।
এর আগে যে চিতাবাঘগুলি ছাড়া হয়েছিল তাদের মধ্যে ৩ টি পুরুষ এবং ৫ টি মহিলা ছিল। পুরুষদের গড় বয়স সাড়ে ৫ এবং মহিলা চিতাদের গড় বয়স ৫ বছর ছিল। ১৭ সেপ্টেম্বর বাহাত্তরে পা দেন দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সেই দিনই নামিবিয়া থেকে আটটি চিতা ভারতের মাটিতে এসেছিল। মধ্যপ্রদেশের কুনো জাতীয় অভয়ারণ্যে ওইদিনই চিতাগুলিকে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী খাঁচামুক্ত করেন।
