ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর নেতৃত্বের এক গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের অংশ হিসেবে, জেনারেল ধীরজ শেঠ মঙ্গলবার, ৩০ জুন ২০২৬ তারিখে আনুষ্ঠানিকভাবে ৩১তম ‘চিফ অফ আর্মি স্টাফ’ (COAS) বা সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তিনি জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদীর স্থলাভিষিক্ত হলেন, যিনি চার দশকেরও বেশি সময়ব্যাপী এক গৌরবোজ্জ্বল সামরিক কর্মজীবনের সমাপ্তি ঘটিয়ে অবসর গ্রহণ করেছেন। ১৩ লক্ষ সদস্যের এই বিশাল বাহিনীর দায়িত্ব গ্রহণের আগে জেনারেল শেঠ ‘ভাইস চিফ অফ আর্মি স্টাফ’ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, তাঁর এই নিয়োগ ভারতীয় সেনাবাহিনীর জন্য একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক; কারণ ১৯৯৭ সালে জেনারেল শঙ্কর রায় চৌধুরীর অবসরের পর প্রায় তিন দশকের মধ্যে তিনিই প্রথম কর্মকর্তা যিনি ‘আর্মার্ড কোর’ (Armoured Corps) থেকে এসে ভারতীয় সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দিচ্ছেন।
খড়কবাসলার ন্যাশনাল ডিফেন্স একাডেমির প্রাক্তন ছাত্র জেনারেল শেঠ ১৯৮৬ সালের ডিসেম্বরে ‘আর্মার্ড কোর’-এ কমিশন লাভ করেন এবং বিভিন্ন কর্মক্ষেত্রে প্রায় চল্লিশ বছরের ব্যাপক ও কৌশলগত অভিজ্ঞতার অধিকারী। ভারতের পশ্চিম সীমান্তের নিরাপত্তার ক্ষেত্রে কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দুটি পৃথক অপারেশনাল ফরমেশন—জয়পুর-ভিত্তিক ‘সাউথ ওয়েস্টার্ন কমান্ড’ এবং পুনে-ভিত্তিক ‘সাউদার্ন কমান্ড’—এর নেতৃত্ব দেওয়ার বিরল কৃতিত্ব তাঁর রয়েছে। তাঁর বিশাল কর্মঅভিজ্ঞতার মধ্যে আরও রয়েছে আক্রমণাত্মক অভিযানের জন্য বিশেষায়িত ‘সুদর্শন চক্র কোর’-এর নেতৃত্ব দেওয়া, জম্মু ও কাশ্মীরে বিদ্রোহ-দমনকারী বাহিনীর নেতৃত্বদান এবং ‘দিল্লি এরিয়া’-র ‘জেনারেল অফিসার কমান্ডিং’ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব পালন করা।
ভারতীয় সেনাবাহিনী যখন তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষী “রূপান্তরের দশক” (Decade of Transformation) বা “Decade of Transformation” কর্মসূচির মধ্য দিয়ে এগিয়ে চলেছে, ঠিক সেই এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে জেনারেল শেঠ সেনাবাহিনীর দায়িত্ব গ্রহণ করলেন। আগামী দিনগুলোতে তাঁর মূল মনোযোগ থাকবে সামরিক আধুনিকীকরণ ত্বরান্বিত করা, ড্রোন ও ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ারের মতো অত্যাধুনিক যুদ্ধক্ষেত্রের প্রযুক্তির সমন্বয় ঘটানো, ‘ইন্টিগ্রেটেড ব্যাটল গ্রুপ’ (Integrated Battle Groups)-কে কার্যকর করা এবং তিন বাহিনীর মধ্যে সমন্বয় বৃদ্ধির লক্ষ্যে ‘ইন্টিগ্রেটেড থিয়েটার কমান্ড’ গঠনের প্রক্রিয়াকে এগিয়ে নেওয়ার ওপর।